Virojoen golfkentän alkuvaiheet
Tätä kirjoitettaessa 2021 Virojoen golfkenttä on juuri ollut käytössä 10 vuotta, joten on hyvä hetki kirjata ylös golfin alkuvaiheita Virolahdella. Golfin harrastaminen oli maassamme lisääntynyt suuresti edeltävien 50 vuoden – eli Suomen Golfliiton perustamisen jälkeisenä aikana. Vahva kasvu antoi hyvän taustan suunnitelmille Virolahdella.
Vaikeuksien kautta voittoon
Golfarkkitehti Lassi Pekka Tilander tulevalla nelosväylällä
HAASTEITA, I - KAIVAUKSIA MUSEOVIRASTOLLE GOLFSEURAN LASKUUN?
Ensimmäinen iso yllätys tuli eteemme keväällä 2009, josta saimme lukea eräänä aamuna Kymen Sanomista. Museovirasto edellytti, että jos haluamme rakentaa golfkentän, pitää alueella suorittaa ensin kaivauksia, koska paikalla oli ollut keskiajalla asutusta. Kaivauksia jatkettaisiin niin kauan kuin löytöjä sillä alueella riittäisi.
Tilanne piti selvittää nopeasti. Kun saimme nähdäksemme viraston kartat, selvisi orastava mahdollisuutemme nopeasti. Kouvolassa pidetyn kokouksen yhteydessä, jossa oli paikalla virkamiehiä mm. Ely-keskuksesta, Museovirastosta ja Virolahden kunnasta, pidimme Veijo Notkolan kanssa puoliamme kovasti ja pääsimme ratkaisuun.
HARJOITUSKENTÄT, RAVIJOKI - TIILIKKALA
Perustajajäsenemme Ravijoelta, Tuula, Juha ja Raimo talkoilivat jo 2008 ensimmäisen harjoituskentän Ravijoelle. Kenttä oli 60 - 70 m pitkä niittyväylä – lyhyeksi leikattu viheriö toisessa päädyssä. Siellä pro Jenni Kuivainen piti seuramme ensimmäisen greencard- kurssin. Jarkko Jolkkosen kanssa he jatkoivat suosittuja kurssejaan Kaakon Golfissa seuraavan vuosikymmenen puolimaille saakka.
Kesällä 2008 järjestimme jo nuoren seuramme ensimmäisen mestaruuskilpailun - Kymen Golfin kentällä Mussalossa. Seuran ensimmäinen mestari oli miesten sarjassa Ilpo Häsä ja naisten sarjassa Tuula Kilpiä.
Heinäkuussa 2009 valmistui oma harjoituskenttä Tiilikkalaan. Avauslyönnin kävi lyömässä tuore tangokuningas Jukka Hallikainen. Seurasi erilaisia 3 x 3 väylän kilpailuja, kuten ”särtsit shortsit”, ”buffet-kisa” ja ”wappukisa”. Jäsenmäärä kasvoi jo nopeasti. Golfin pelaaminen keskittyi harjoituskentälle juhannukseen 2011 saakka.
Hankkeessa edettiin aktiivisen suunnittelun periaatteella, jossa mahdollisimman pitkälle simuloitiin eri etenemispolkuja vaihtoehtoisine seuraamuksineen. Seuraavassa vuonna 2007 aloitettu suunnitelmarunko, johon tuli muutama ylimääräiseltä tuntunut kohta tahtomattammekin. Kaikki askelet oli perille päästäksemme otettava.
Ensimmäisessä osakeannissa oli hallituksen kesken sovittuna liipasinrajana 150.000 euroa, joka piti ylittää ennen 15.04.2010, ennen kuin kenttähanke toteutettaisiin. Sellaisella siemenrahalla lähdettäisiin hakemaan rahoitusta kuuden väylän kentälle. Liipasinraja saavutettiin juuri määräpäivänä – ei yhtään aiemmin, mutta pääsimme etenemään.
TARJOUSPYYNTÖJÄ JA NEUVOTTELUJA
Keväällä 2010 kävin jatkuvia neuvotteluja eri sidosryhmien edustajien kanssa. Kaikki osapuolet piti saada myötäkarvaan suunnitelmaamme kohtaan, jotta työn käynnistyttyä ei tulisi yllättäviä esteitä.
Urakoitsijaksi valikoitui Petri Vainion perheyritys Greenform, joka oli niittänyt jo silloin mainetta mm. Kytäjän ja Vanajanlinnan maineikkaiden viheriöiden rakentajana. Vastaavaksi työnjohtajakei löytyi Veijo Notkolan vinkistä sittemmin mm. Tapiola Golfin kenttämestarina toiminut Ilkka Kaivosoja.
Miksi sitten tuli lähdettyä hakemaan tällaisia kovia nimiä paikkakunnalle, jossa moni on tottunut hoitamaan asiat ”omineen, suurempaa numeroa tekemättä”? Vastauksen voi tiivistää mottoon: ”Hyvin suunniteltu on jo puoliksi tehty ja erinomaisesti suunniteltu enemmän”. Ammattitaitoisen suunnittelijan työ säästää pidemmällä tähtäimellä.
HAASTEITA II – FINANSSIKRIISI LÄHES PYSÄYTTI UUSIEN YRITYSTEN RAHOITTAMISEN
Finanssikriisi sulki monien aloittavien yritysten lainahanat. Uusi tilanne johti vakavaan harkintaan hankkeen tarkoituksenmukaisuudesta ja pohdintoihin mm. Virolahden uuden kunnanjohtajan Osmo Havuahon kanssa.
Sekä kunnanhallitus että valtuusto myönsivät kunnan takauksen pitkäaikaiselle lainalle, kunhan ensin hankkisimme reaalivakuudet takauksia vastaan. Reaalivakuuksiksi löytyi mm. osakehuoneisto Espoosta sekä 10.000 euron henkilökohtaiset takaukset jokaiselta perustaja- eli C-osakkeen merkitsijältä.
Golfkenttien rakentaminen Suomessa oli pysähtyä taantumassa kokonaan. Onneksemme kannaltamme urakkahinnat kääntyivät laskusuuntaan. Kaakon Golfin lisäksi koko maassa oli vuosikymmenen vaihteessa aloitettu vain Tapiola Golfin, Rukan ja Tiirin Golfin kenttähankkeet.
Kun vuokrasopimus ja urakkasopimus allekirjoitettiin 31.5.2010 olivat ne todellinen lähtölaukaus rakennustyön alkamiselle. Seuraavalla viikolla saapui lavettikuljetuksella maansiirtokalusto Virolahdelle, ja rakentaminen pääsi täyteen vauhtiin. Seuraavassa ovat esillä kentän rakentamisen 12 askelta, jotka osin olivat keskenään samanaikaisia.
- maa-alueen 50 vuoden vuokrasopimus - toukokuu 2010
- kenttäurakkasopimuksen allekirjoitus- toukokuu 2010
- rakentaminen alkaa täydellä teholla - kesäkuu 2010
- ylimääräinen yhtiökokous: Kenttä 9r:ksi - elokuu 2010
- henkilöstön palkkaaminen alkaa - syyskuu 2010
- koneiden ja kaluston hankinta alkaa - marraskuu 2010
- ensimmäisen vuoden osakeanti valmis - joulukuu 2010
- väylä+viheriöalueiden viimeistely alulle - huhtikuu 2011
- Kaakon Golfin kenttä avattiin Juhannuksena - kesäkuu 2011
- Kolme lisäväylää käyttöön vuotta myöhemmin - kesäkuu 2012
- kastelujärjestelmä viheriöiden lisäksi väylille - kesäkuu 2012
- kastelujärjestelmä lyöntipaikoille - kesäkuu 2013
Vainio työmiehineen piti kovaa työtahtia alusta lukien ja keskittyi ensiluokkaisten viheriöiden rakentamiseen, väylärakentamisen jäädessä perustoteutuksen tasolle. Näin kohdistimme rajalliset varamme laadukkaisiin viheriöihin.
Joitakin muutoksia toki tuli käytännön tasolla viheriöiden rakentamisessa, esimerkiksi kakkosväylän viheriön kohdalla paljastui heti maanpinnan humuskerroksen alta kiinteä kallio. Tilander ja Vainio kertoivat haluavansa siirtävää viheriötä muutamia kymmeniä metrejä kalliosta. Näin oli tietenkin järkevintä tehdä.
HAASTEITA III – LIITO-ORAVISTA RIKOSILMOITUS
Liito-oravien kautta tuli yllätys, joka veti ilmeet vakaviksi. Vaikka tarvittavat luontoselvitykset oli tehty huolella, tri Tapio Rintasen kartoitusten perusteella, jostakin kuitenkin ilmaantui arvio liito-oravien asuinalueesta 7. ja 8. viheriöiden lähistöllä. Kentän rakentamistoimista oli jopa tehty rikosilmoitus, ja rakennusvalvonta keskeytti työt.
Saimme melko nopeasti selville mistä kenkä puristaa ja lähdimme kartoittamaan ratkaisumahdollisuuksia. Aluksi neuvottelukumppaniemme asenteet olivat erittäin tiukkoja. Vaiheikkaiden keskustelujen jälkeen löysimme ensin virkamiesten ja lopulta myös valituksen jättäneiden kanssa riittävästi yhteishenkeä ja pääsimme ratkaisuun.
Osapuolten tärkeät neuvottelut käytiin ravintola Olkihatussa. Sitouduimme siirtämään yhden viheriön kauemmas herkältä alueelta ja istuttamaan toistasataa lehtipuuta tarkoitukseen sopivalle alueelle. Täytimme velvoitukset pikimmiten ja pyysimme tarkastajan paikalle. Sen jälkeen saatoimme jatkaa kentän rakennustöitä.
KENTÄN RAKENTAMINEN ETENI RIPEÄSTI JA YHTIÖKOKOUS PÄÄTTI LAAJENNUKSESTA
Kesä 2010 oli helteinen ja vähäsateinen. Vainion muotoillessa väyliä ja viheriöitä Catepillarilla, kuivan saven ja hiekkapitoisen maaperän työstettävyys oli parhaimmillaan, ja kuorma-autoittain paikalle tuodut hiekat olivat helposti levitettäviä. Isot autot tai työkoneet eivät uponneet kuivilla väylillä, tanner vain pölysi.
Koska rakentaminen lähti etenemään ripeästi varsinkin peltosarkojen ja niittyjen päälle suunnitelluilla väylillä, kutsuttiin elokuussa koolle ylimääräinen yhtiökokous. Harkittiin, rakennettaisiinko saman tien puuttuvat kolme väylää, joista suunnitelmat olivat jo valmiina. Hyvä rakentaja koneineen oli jo paikalla ja tekikin hyvän tarjouksen.
Yhtiökokous päätti yksimielisesti, että kenttä laajennetaan heti yhdeksänväyläiseksi. Ripeän työtahdin ja suotuisien säiden ansiosta kaikki yhdeksän viheriötä valmistuivat yhden kesäkauden aikana, vain kolmas, neljäs ja viides väylä jäivät seuraavalle keväälle.
HAASTE IV - LOPPUKIRI ENNEN SYYSSATEITA
Lähellä oli etteikö seiskan viheriön viimeistely siirtynyt seuraavaan kevääseen. Kun Vainio sitä viimeisteli viimeisimpänä työnään lokakuussa 2010, alkoivat syksyn sateet jo uhata. Kaikki viheriöt kuitenkin valmistuivat konkreettisesti hyvän sään aikana.
Kentän ylösrakentaminen toteutettiin alan ammattilaisten toimesta, mutta talkootyön rooli kasvoi merkittäväksi keväästä 2011 lukien. Aloimme kerätä väyliltä kiviä ja oksia, siistimme sivustoja ja kohensimme lyöntipaikkoja, joista vain ykkönen ja ysi oli sisällytetty Greenformin urakkaan. Muut lyöntipaikat olivat aluksi pelkkiä lyöntialustoja.
HAASTE V - HEINÄN KASVU KUIVUUDESSA 2011 KEVÄÄLLÄ
Vaikka kuusi väylää oli kylvetty jo edellisenä kesänä, kuivuuden takia erityisesti ykkösväylä ja yhdeksikkö olivat erittäin kovia ja väyläheinä hyvin hentoa keväällä 2011. Kentän avaaminen uhkasi siirtyä tämän takia syyskesälle. Väyläkastelun puuttuminen tuossa vaiheessa oli keskeinen syy. Tilanne pohditutti kovasti. Onneksi ratkaisu löytyi:
Mikko Vilkin ja Matti Hallikaisen kanssa toteutimme operaation kylvö & hiekoitus. Odottelimme kylvölle sopivaa tuuletonta iltaa ja sellaisen lopulta ilmaannuttua toukokuun puolivälissä Mikko kylvi leveällä GPS-avusteisella kylvökoneellaan ykköselle ja yhdeksikölle uudet väyläheinän siemenet.
Yön jo laskeuduttua väylät kasteltiin vesitykeillä. Varhain pian koittavana aamuna Hallikainen Matti levitti päälle väylähiekat keskipakolevittimellä. Ajoitus oli tärkeä, jotta siemenet eivät katoaisi kovalta maalta tuulen mukana. Niin alkoivat nämä auringoille alttiimmat väylät pian vihertää. Avajaiset voitiin pitää Juhannuksena 2011.
Juhannuksena 2011 koitti pitkään odotettu kentän avajaispäivä. Avauslyönnin lyöjäksi oli lupautunut elinkeinoministeri Jyri Häkämies. Paikalle tuli myös Golf Digestin päätoimittaja, golfin monipuolinen ammattilainen Teemu Tyry. Ministeri Häkämiehen puheen jälkeen siirryimme lyöntipaikoille ja golfkisa saattoi alkaa.
Avajaiskisassa käytettiin lyöntialustana väylillä noin 20 x 50 cm kokoisia mukana kannettavia lyöntialustamattoja, kun haluttiin säästää väylien toistaiseksi hentoa heinäpinnoitetta. Matot olivat pakollisia usean viikon ajan. Malli tuli otettua St Andrewsin Old Coursen alustamatoista, joita siellä käytettiin talvikuukausina.
TÄRKEÄ YHTEISTYÖ
Yhteistyö Paula Vilkin ja Olkihatun kanssa pääsi hyvään vauhtiin jo 2009, kun kolmen väylän harjoituskenttä valmistui Tiilikkalaan. Aluksi caddiemasterin toimistokin oli Olkihatun takkahuoneessa parin vuoden ajan.
Innostus oli huipussaan ja tyytyväisyys aikaansaannoksiimme korkealla juuri kesinä 2011 ja 2012. Kesäkuussa 2012 pääsimme avaamaan kaikki yhdeksän väylää pelattaviksi. Avajaiskisassa juhannusviikonloppuna oli mukana ennätykselliset 72 osallistujaa. Yhdeksän väylän kentällemme ei olisi samanaikaisesti enempää sopinut.
Väylien kastelussa vietettiin monia pitkiä kesäiltoja, muutamia kertoja yli puolen yön. Juha Heijarikin oli ansiokkaasti mukana tunteja laskematta. Lopulta päädyimme kastelujärjestelmän laajentamiseen viheriökastelusta väylien automaattiseen kasteluun 2012. Päätös oli kallis, mutta kuivana kesänä kentän laatua ajatellen korvaamaton.
Keväällä 2013, kun pidin ensimmäisen kahden viikon pituisen vapaan muutamaan vuoteen, ymmärsin, että kenttä alkaa olla niin hyvässä vaiheessa, että on aika alkaa tehdä seuraajille tilaa. Saimme uudeksi toimitusjohtajaksi kolmen vuoden ajaksi Petteri Oksasen Hyvinkäältä. Syyksyllä 2018 palasin hallitusvastuuseen, aluksi puheenjohtajaksi.
GOLFSEURAN JA -OY:N JOHTOELIMET ALKUVUOSINA
Kaakon Golf Ry:n ensimmäinen johtokunta valittiin seuran perustavassa kokouksessa 7.10.2007. Johtokuntaan tulivat valituiksi Tuula Kilpiä, Timo-Jussi Talsi, Jaakko Koskela (varapuheenjohtaja), Veijo Notkola (sihteeri & rahastonhoitaja) ja Jaakko Talsi (puheenjohtaja 2007 - 2014). Sen jälkeen ry:n puheenjohtajina ovat toimineet Sami Tervo (2015 - 2018), Keijo Rinnesalmi ( 2019 – 2020) ja Jukka Hallikainen (2021 - ).
Kaakon Golf Oy:n ensimmäiset hallituksen jäsenet olivat Juha Kaiponen, Timo-Jussi Talsi ja Jaakko Talsi (puheenjohtaja). Puheenjohtajaksi valittiin sittemmin Timo-Jussi Talsi edellisen keskittyessä toimitusjohtajan vastuisiin. Talseja seurasi Keijo Rinnesalmi, Jaakko Koskela, Pertti Pärssinen, Sami Tervo, Veijo Notkola ja 2018 syksystä lukien uudelleen Jaakko Talsi ja kaksi vuotta myöhemmin uudelleen Veijo Notkola.
Ensimmäiseksi kapteeniksi valittiin Paavo Karvinen, jonka jättäydyttyä pois tilalle saatiin golfin parissa paljon nähnyt ja kokenut Sakari Finne. Hänen seuraajakseen tuli Keijo Rinnesalmi. Ladykapteenina on toiminut Sirkku Ukkola. 2018 kapteeniksi tuli Jukka Hallikainen, ja kahta vuotta myöhemmin Keijo Rinnesalmi uudelleen.
